¿Se pueden reciclar los aerogeneradores?

Un desafío menor pero importante

El viento siempre soplará, pero las turbinas que lo transforman en energía renovable acaban desgastándose y hay que sustituirlas. Cuando desmantelamos un parque eólico, podemos reciclar entre el 85% y el 95% de los materiales que componen los aerogeneradores, en su mayoría de acero.  

Sin embargo, las palas de las turbinas son más difíciles de desechar. Están diseñadas para ser ligeras, muy duraderas y suelen estar hechas de fibra de vidrio o de carbono, y fijadas con resina. No es fácil ni eficiente descomponerlas para reciclarlas.  

En este sentido, en el único parque eólico que Ørsted ha desmantelado hasta ahora, el de Vindeby (Dinamarca), el 98% del material se recicló o se utilizó para investigación o exposiciones, incluidas todas las palas de las turbinas.

Ørsted se compromete a prohibir los vertederos

En junio de 2021, nos comprometimos a reutilizar, reciclar o recuperar de otro modo todas las palas de los parques eólicos terrestres y marinos que desmantelemos.  

Seguimos de cerca las innovaciones en reciclaje y trabajamos con otros socios tanto comerciales como del mundo académico para desarrollar nuestro propio proceso. Si tardamos más de lo previsto en encontrar soluciones de reciclaje sostenibles desde el punto de vista medioambiental, y viables desde el punto de vista comercial, almacenaremos temporalmente las palas retiradas en lugar de enviarlas al vertedero. 

Posibles soluciones 

Ante el inminente desmantelamiento de muchos de los primeros parques eólicos del mundo, el reciclaje de las palas es una prioridad para la industria eólica. Ya están surgiendo tecnologías para reciclar las palas existentes, convirtiéndolas, por ejemplo, en placas de fibra para suelos y paredes.  

Mientras tanto, fabricantes de palas como Siemens Gamesa han empezado a utilizar nuevos materiales en sus palas para facilitar su posterior aprovechamiento.